Kinkhoest is een zeer besmettelijke luchtweginfectie. Mensen die besmet raken, hebben vaak klachten als koorts, verkoudheid en hoesten. Omstreeks 1916 was kinkhoest bij jonge kinderen een van de belangrijkste doodsoorzaken. Zo stierven er tussen 1907 en 1916 per maand ongeveer 100 kinderen in Amsterdam als gevolg van kinkhoest.
Op deze foto uit 1916 zijn verpleegsters met kinderen in de kinkhoest-barak van het Wilhelmina Gasthuis te zien. Om een verdere uitbraak van de infectieziekte te voorkomen, werden kinkhoestpatiënten naar een speciale kinkhoest-barak overgeplaatst en werden hun contacten door isolatie beperkt.
Door de invoering van kinkhoestvaccinaties in 1957 is het aantal besmettingen en kinkhoestslachtoffers aanzienlijk gedaald.
