Door de beurskrach van 1929 nam de werkloosheid snel toe. Veel werklozen ontvingen een steunuitkering. In 1934 werd deze uitkering verlaagd. Als reactie hierop verzamelden groepjes werklozen zich met vrouwen en kinderen in de Jordaan, op de Westermarkt en de Brouwersgracht. De menigte begon straatstenen, dakpannen en bloempotten te gooien naar de politie. Er vielen vijf doden en er waren meer dan 41 gewonden. De politie en het leger traden hard op tegen de demonstranten.
De omslag van Het Leven van 10 juli 1934 toont de militaire politie en de marechaussee bij een barricade van keien in het hart van de Jordaan, waar het verzet het hevigst was.
