Drukker en uitgever Joan Blaeu (1596-1673) werd wereldberoemd met zijn kaarten en atlassen. Hij trad daarmee in de voetsporen van zijn vader, de cartograaf en globemaker Willem Jansz Blaeu (1571-1638). Die kwam oorspronkelijk uit Alkmaar, maar had zich in 1599 in Amsterdam gevestigd, waar hij in 1633 de officiële kaartenmaker van de Verenigde Oost-Indische Compagnie was geworden. Na zijn dood in 1638 zette zijn zoon Joan, samen met zijn broer Cornelis, de zaak voort.
De uitgeverij van Blaeu was aanvankelijk gevestigd in de Lastage, het oude Amsterdamse havengebied. Later verhuisde Blaeu naar het bedrijvige Damrak, naar het pand De Vergulde Sonnewijser. Vanaf 1637 was het bedrijf gevestigd aan de Bloemgracht.
In 1662 bracht Joan Blaeu zijn pronkstuk Atlas Maior uit. In deze atlas bevonden zich bijna zeshonderd kaarten en enkele duizenden bladzijdes met beschrijvingen. Aan de hand hiervan gaf Blaeu een goed beeld van de toegenomen kennis van de wereld door de vele ontdekkingsreizen en handelscontacten.
Wil je meer weten over de Atlas Maior van Blaeu? Klik hier voor meer informatie.
